C2 · Première partie, chapitre 47
Le chanoine de Tolède : un mensonge vaut mieux s’il paraît vrai
Un chanoine de Tolède, qui chevauche à côté de la cage où l’on ramène don Quichotte, donne la théorie littéraire la plus complète du livre. La fiction doit être vraisemblable, entière et proportionnée, et les livres de chevalerie ne sont rien de tout cela. Cette unité porte sur la grammaire de l’argument par proportion, tanto ... cuanto, et sur une liste de défauts qui est aussi une liste des vertus du roman.
Le passage, exactement comme Cervantès l’a écrit
Miguel de Cervantes, Première partie, chapitre 47. Sans adaptation.
Y, si a esto se me respondiese que los que tales libros componen los escriben como cosas de mentira, y que así, no están obligados a mirar en delicadezas ni verdades, responderles hía yo que tanto la mentira es mejor cuanto más parece verdadera, y tanto más agrada cuanto tiene más de lo dudoso y posible. Hanse de casar las fábulas mentirosas con el entendimiento de los que las leyeren, escribiéndose de suerte que, facilitando los imposibles, allanando las grandezas, suspendiendo los ánimos, admiren, suspendan, alborocen y entretengan, de modo que anden a un mismo paso la admiración y la alegría juntas; y todas estas cosas no podrá hacer el que huyere de la verisimilitud y de la imitación, en quien consiste la perfeción de lo que se escribe. No he visto ningún libro de caballerías que haga un cuerpo de fábula entero con todos sus miembros, de manera que el medio corresponda al principio, y el fin al principio y al medio; sino que los componen con tantos miembros, que más parece que llevan intención a formar una quimera o un monstruo que a hacer una figura proporcionada. Fuera desto, son en el estilo duros; en las hazañas, increíbles; en los amores, lascivos; en las cortesías, mal mirados; largos en las batallas, necios en las razones, disparatados en los viajes, y, finalmente, ajenos de todo discreto artificio, y por esto dignos de ser desterrados de la república cristiana, como a gente inútil.
Et si l’on me répondait que ceux qui composent de tels livres les écrivent comme des choses de mensonge, et qu’ainsi ils ne sont pas tenus de regarder aux finesses ni aux vérités, je leur répondrais que le mensonge est d’autant meilleur qu’il paraît plus vrai, et plaît d’autant plus qu’il a plus du douteux et du possible. Il faut marier les fables mensongères à l’entendement de ceux qui les liront, en les écrivant de sorte que, rendant faciles les impossibles, aplanissant les grandeurs, tenant les esprits en suspens, elles étonnent, captivent, réjouissent et divertissent, de façon que l’admiration et le plaisir aillent ensemble d’un même pas. Et rien de tout cela ne pourra le faire celui qui fuira la vraisemblance et l’imitation, en quoi consiste la perfection de ce qu’on écrit. Je n’ai vu aucun livre de chevalerie qui fasse un corps de fable entier avec tous ses membres, de manière que le milieu réponde au commencement, et la fin au commencement et au milieu. Au contraire, ils les composent avec tant de membres qu’ils semblent vouloir former une chimère ou un monstre plutôt qu’une figure proportionnée. En outre, ils sont durs dans le style, incroyables dans les exploits, lascifs dans les amours, malavisés dans les courtoisies, longs dans les batailles, sots dans les discours, extravagants dans les voyages, et enfin dépourvus de tout art judicieux, et pour cela dignes d’être bannis de la république chrétienne comme des gens inutiles.
La même chose en espagnol d’aujourd’hui
Lis les deux côte à côte. Ce qui a changé entre elles, c’est le programme de ce niveau.
Y si a esto se me respondiera que los que escriben esos libros los escriben como ficción, y que por eso no están obligados a cuidar los detalles ni la verdad, yo les respondería que la mentira es tanto mejor cuanto más verdadera parece, y gusta tanto más cuanto más tiene de dudoso y de posible. Las ficciones tienen que casar con la inteligencia de quienes las leen, y escribirse de manera que, haciendo fácil lo imposible, allanando lo desmesurado y manteniendo en vilo los ánimos, asombren, mantengan en suspenso, alegren y entretengan, de modo que el asombro y el gusto vayan juntos al mismo paso. Y todo esto no lo podrá hacer quien huya de la verosimilitud y de la imitación, que es en lo que consiste la perfección de lo que se escribe. No he visto ningún libro de caballerías que forme un cuerpo de relato entero con todos sus miembros, de manera que el medio corresponda al principio, y el final al principio y al medio. Al contrario, los componen con tantos miembros que más parece que quieran formar una quimera o un monstruo que una figura proporcionada. Además, tienen un estilo duro, hazañas increíbles, amores lascivos, cortesías desatinadas, batallas largas, discursos necios y viajes disparatados, y en fin, carecen de todo arte inteligente, y por eso merecen ser desterrados de una república cristiana como gente inútil.
Ce qui a changé, forme par forme
| Dans le texte | Aujourd’hui | Pourquoi ça compte |
|---|---|---|
| se me respondiese | se me respondiera | Imparfait du subjonctif dans une objection hypothétique. |
| mirar en delicadezas | cuidar los detalles | Mirar en pour faire attention à. Aujourd’hui mirar por, ou cuidar. |
| responderles hía | les respondería | Le conditionnel coupé en deux, infinitif et hía, avec le pronom au milieu. Le même fossile que le futur serles ha. |
| tanto ... cuanto más | tanto más ... cuanto más | La comparaison de proportion. Plus il paraît vrai, meilleur est le mensonge. Ton d’autant plus que fait le même travail. |
| Hanse de casar | se han de casar, tienen que casar | Pronom collé à haber en tête de phrase. |
| las leyeren | las lean | Futur du subjonctif pour tout lecteur à venir. |
| alborocen | alegren | Alborozar, réjouir. Alborozo s’emploie encore. |
| el que huyere de | quien huya de | Encore le futur du subjonctif, pour tout écrivain qui le ferait. |
| verisimilitud | verosimilitud | L’orthographe latine. L’espagnol a fini par adopter verosimilitud. |
| perfeción | perfección | Le groupe de consonnes simplifié, comme on le prononçait. |
| son en el estilo duros | tienen un estilo duro | L’adjectif à la fin, chaque fois après le domaine qu’il concerne. Huit d’affilée. |
| como a gente inútil | como gente inútil | Un a personnel après como, qu’on omet aujourd’hui. |
La syntaxe
Le cœur du passage est une seule comparaison de proportion : tanto la mentira es mejor cuanto más parece verdadera, y tanto más agrada cuanto tiene más de lo dudoso y posible. Tanto ... cuanto est la grammaire d’une règle qui croît avec sa cause. Viennent ensuite une chaîne de gérondifs, facilitando, allanando, suspendiendo, une chaîne de subjonctifs, admiren, suspendan, alborocen y entretengan, et enfin huit adjectifs liés chacun à un domaine, en el estilo duros, en las hazañas increíbles. Le chanoine argumente par accumulation, et l’ordre fixe des mots empêche la liste de tourner à la bouillie.
Ce qu’entend un lecteur espagnol
Le chanoine expose la théorie classique de la fiction, prise chez Aristote et ses commentateurs italiens : une histoire doit être vraisemblable, entière et proportionnée, avec un début, un milieu et une fin qui s’accordent. C’est aussi, point par point, la description du roman où il se trouve. Chaque défaut qu’il trouve aux livres de chevalerie est un défaut que Cervantès a évité, et quelques pages plus loin le chanoine avoue qu’il a lui-même commencé un livre de chevalerie et l’a abandonné. Un personnage de roman énonce les règles que suit le roman, et avoue qu’il n’a pas su les suivre.
Là où le cours t’y prépare
- Le passif avec ser et le participeLeçon 55La cage sur le char