C2 · Part Two, Chapter 60
Roque Guinart: a bandit explains himself
In the woods outside Barcelona, don Quixote is captured by bandits whose leader is a real man, the Catalan outlaw Perot Rocaguinarda. Roque explains his life to the knight with dignity and a chain of images about revenge. This unit is about how the novel lets history in, and about the grammar of a man who knows he is trapped.
The passage, exactly as Cervantes wrote it
Miguel de Cervantes, Part Two, Chapter 60. Unadapted.
Nueva manera de vida le debe de parecer al señor don Quijote la nuestra, nuevas aventuras, nuevos sucesos, y todos peligrosos; y no me maravillo que así le parezca, porque realmente le confieso que no hay modo de vivir más inquieto ni más sobresaltado que el nuestro. A mí me han puesto en él no sé qué deseos de venganza, que tienen fuerza de turbar los más sosegados corazones; yo, de mi natural, soy compasivo y bien intencionado; pero, como tengo dicho, el querer vengarme de un agravio que se me hizo, así da con todas mis buenas inclinaciones en tierra, que persevero en este estado, a despecho y pesar de lo que entiendo; y, como un abismo llama a otro y un pecado a otro pecado, hanse eslabonado las venganzas de manera que no sólo las mías, pero las ajenas tomo a mi cargo; pero Dios es servido de que, aunque me veo en la mitad del laberinto de mis confusiones, no pierdo la esperanza de salir dél a puerto seguro.
A new way of life ours must seem to lord don Quixote, new adventures, new events, and all of them dangerous. And I do not wonder that it seems so to him, for truly I confess to him that there is no way of living more restless or more full of alarms than ours. What has put me in it is some desire for revenge or other, which has the power to disturb the calmest hearts. I am by nature compassionate and well meaning, but, as I have said, the wish to avenge a wrong that was done to me so throws all my good inclinations to the ground that I persist in this state in spite of what I understand. And as one abyss calls to another and one sin to another sin, the revenges have been linked together, so that I take on not only my own but other people's too. But God is pleased that, although I find myself in the middle of the labyrinth of my confusions, I do not lose hope of coming out of it into a safe harbour.
The same thing in Spanish as it is written today
Read the two side by side. What has changed between them is the syllabus of this level.
Una nueva manera de vivir le debe de parecer al señor don Quijote la nuestra, nuevas aventuras, nuevos sucesos, y todos peligrosos. Y no me extraña que así le parezca, porque de verdad le confieso que no hay modo de vivir más inquieto ni con más sobresaltos que el nuestro. A mí me han metido en él no sé qué deseos de venganza, que tienen fuerza para alterar los corazones más tranquilos. Yo, por naturaleza, soy compasivo y bienintencionado, pero, como ya he dicho, el querer vengarme de una ofensa que me hicieron echa por tierra de tal manera todas mis buenas inclinaciones que sigo en este estado, a pesar de lo que entiendo. Y como un abismo llama a otro y un pecado a otro pecado, las venganzas se han ido encadenando de modo que no solo me encargo de las mías, sino también de las ajenas. Pero Dios quiere que, aunque me veo en medio del laberinto de mis confusiones, no pierda la esperanza de salir de él a puerto seguro.
What changed, form by form
| In the text | Today | Why it matters |
|---|---|---|
| le debe de parecer al señor don Quijote | le debe de parecer | Roque speaks of don Quixote in the third person to his face, as el señor don Quijote. Deber de for a supposition. |
| no me maravillo | no me extraña | Maravillarse, to wonder at. Still correct, and a little formal. |
| sobresaltado | lleno de sobresaltos | A sobresalto is a sudden fright. The adjective describes the life, not the man. |
| no sé qué deseos | no sé qué deseos | No sé qué in front of a noun, meaning some or other. Still used, and still vague on purpose. |
| de mi natural | por naturaleza | Natural as a noun, one's temperament. Still said: es de natural tímido. |
| el querer vengarme | el querer vengarme | An infinitive as subject, with the article, a pronoun and its own object. |
| así da con ... en tierra, que | echa por tierra de tal manera ... que | Así ... que, so much that. Dar con algo en tierra, to knock it down. |
| un abismo llama a otro | lo mismo hoy | From Psalm 42, abyssus abyssum invocat. Spanish still uses it. |
| hanse eslabonado | se han encadenado | An eslabón is a link of a chain. Enclitic on haber at the head of the clause. |
| no sólo las mías, pero las ajenas | no solo las mías, sino también las ajenas | No sólo ... pero, where today sino también is required. |
| Dios es servido de que | Dios quiere que | Ser servido de, to be pleased to. The old courtly verb, used of God. |
The syntax
Roque's speech moves from the general to the personal. It opens by guessing what don Quixote thinks, with deber de, then generalises about the bandit's life, and only then says yo. The central sentence is a concession about his own nature, yo, de mi natural, soy compasivo, followed by pero and a result clause, así da con todas mis buenas inclinaciones en tierra, que persevero. Then the chain of revenge is expressed as a chain of syntax: como un abismo llama a otro y un pecado a otro pecado.
What a Spanish reader hears
Roque Guinart is one of the very few real, living people who appear in the novel as characters. Perot Rocaguinarda was a Catalan bandit who had been pardoned only a few years earlier, and his men here shout in Catalan, lladres. So the chivalric fantasy has reached a real place, Barcelona, among real factional feuds, and the knight meets a man whose code of honour is as real and as deadly as his own is imaginary. Roque speaks more nobly than anyone at the duke's court, and he is an outlaw.
Where the course prepares you for this
- Cause and consequence: how a man ends up where he isLesson 86Roque Guinart the bandit